这支年轻劲旅已连续两年闯入西部决赛。虽然休赛期失去了重要轮换球员亚历山大-沃克，但球队依然被看好能拿下50场胜利。当家球星爱德华兹的持续成长是关键——这位美国新生代领军人物上赛季三分球突飞猛进，成为联盟三分命中数榜首。加上迪林厄姆、小香农等年轻球员的成长，以及戈贝尔和兰德尔这对内线组合日渐成熟的配合，森林狼的战斗力有望更上层楼。

第四名：休斯顿火箭（预测51胜31负）

火箭今夏操作令人眼前一亮：先是低价引进超级巨星杜兰特，又接连签下芬尼-史密斯、卡佩拉和奥科吉三大实力派球员。然而这支上赛季西部亚军却意外下滑至第四，原因在于训练营期间遭遇重大打击——主力控卫范弗利特遭遇十字韧带撕裂，虽已完成手术但赛季报销。这让原本锋线和内线深度傲视联盟的火箭，在后卫线上捉襟见肘。球队现在只能寄希望于新秀阿门的转型和谢泼德的快速成长，这样的变数势必影响赛季初期的战绩。

第三名：洛杉矶湖人（预测51胜31负）

与火箭的大手笔引援不同，湖人今夏在交易市场异常谨慎，整个休赛期没有进行任何交易操作。但他们却在买断市场收获颇丰：先是签下艾顿补强内线，又引进前最佳防守球员斯马特来分担东契奇的压力。更令人期待的是，核心东契奇成功减重，身体状态达到生涯最佳。只要詹姆斯能保持状态，这支老牌劲旅完全有实力冲击更高排名。

第二名：丹佛掘金（预测56胜26负）

上赛季本有望冲击西部第二的掘金，因赛季末突然解雇总经理和主帅马龙而功亏一篑。今年夏天他们终于补齐短板，一口气引进卡梅隆-约翰逊、瓦兰丘纳斯、小哈达威和旧将布鲁斯-布朗四大强援。只要约基奇保持健康，这支阵容深度惊人的球队将是总冠军的有力竞争者。

第一名：俄克拉荷马雷霆（预测63胜19负）

作为卫冕冠军，雷霆登顶毫无悬念。无论是阵容配置、球队化学反应，还是球星成色和抗风险能力，他们都堪称西部乃至全联盟的标杆。当家球星亚历山大正值巅峰，配合霍姆格伦等年轻才俊，这支青年军有望再创佳绩。

其他球队预测排名：

6-10名：快船（47胜）、独行侠（45胜）、马刺（44胜）、勇士（43胜）、灰熊（41胜）

11-15名：开拓者（39胜）、国王（34胜）、太阳（29胜）、鹈鹕（25胜）、爵士（17胜）

值得一提的是，勇士队因库明加的续约问题陷入僵局，导致休赛期未能进行有效补强。虽然他们签下了霍福德、小佩顿等实力派球员，但若不能妥善解决库明加的问题，新赛季可能会面临更大挑战。